Fokienia hodginsii est un conifère à feuilles persistantes rare originaire d'Asie orientale et la seule espèce vivante de son genre dans la famille des cyprès (Cupressaceae). C'est un arbre au tronc droit, à l'écorce lisse à fibreuse qui s'écaille verticalement, et à la couronne cylindrique à bombée. Les branches forment des grappes aplaties, semblables à des fougères, couvertes de petites feuilles en forme d'écailles disposées en paires alternées. Des bandes stomatiques blanches bien visibles apparaissent sur la face inférieure des rameaux.

Cette espèce est monoïque, produisant à la fois du pollen et des cônes de graines sur le même plant. Les cônes de graines, presque sphériques, mûrissent en deux ans et sont constitués d'écailles ligneuses qui portent des graines ailées. Le bois est de poids et de résistance moyens, avec un contraste net entre l'aubier clair et le bois de cœur plus foncé.

Le nom du genre Fokienia fait référence à la province chinoise du Fujian, où l'espèce a été décrite pour la première fois au début du XXe siècle. Comme elle nécessite un climat chaud et très humide, elle est rarement cultivée et aucun cultivar horticole n'est connu. Des analyses ADN indiquent une relation étroite avec le genre Chamaecyparis.

Des fossiles attribués à Fokienia sont connus dans le Paléocène de l'ouest du Canada et d'autres régions d'Amérique du Nord, ainsi qu'en Chine. Ces formes fossiles diffèrent des espèces vivantes par plusieurs caractéristiques, ce qui suggère une longue histoire évolutive isolée pour ce conifère particulier.